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Während Darnok versucht, die Wissensimplantate aus John Clouds Körper zu entfernen, treten die Personen, deren Wissen in den Prionenimplantaten steckt, vor John Clouds Be-wusstsein. Clouds Körper wehrt sich. Darnok muss seine Bemühungen ohnehin aufgeben, da er zusammenbricht.Auf der Erde versucht ein Familienvater namens Brent Carlight, das Äskulap-Schiff neben dem Kapitol in Washington zu sprengen - eine Aktion, die gleichzeitig an vielen Orten mit Äskulapschiffen geplant ist. Seine Bombe zündet, richtet aber keinen Schaden an dem zu einem m hohen Bauwerk mutierten Raumfahrzeug an. Brents Opfer scheint vergeblich zu sein.Die US-Präsidentin Sarah Cuthbert ist völlig hilflos, insbesondere, nachdem ihr engster Vertrauter Sid ihr erzählt, dass er mit dem Wissenschaftler Hays und dem NCIA-Mann Cronenberg unter einer Decke stecken würde.Nun wird Darnoks Karnut angegriffen. An der Spitze der Angreifer, bestehend aus Jade-Schiffen und Protoschwärmen, ist das riesige Rochenschiff MECCHIT der Vaaren-Königin Lovrena, die dem Karnut in den Heiligen Bezirk gefolgt ist. Auf die GenTecs bis auf Scobee kann man nicht mehr setzen. Sie werden zunehmend hinfällig. John Cloud ergreift die Initia-tive. Das Karnut hat sich einem großen Gebilde genähert, und Cloud verlangt einen Raum-anzug um auszusteigen und das Objekt zu untersuchen. Er fühlt sich regelrecht von dem Objekt gerufen - es handelt sich um ein sehr großes Raumschiff mit zernarbter Oberfläche.Auch Lovrena hat das Objekt mittlerweile erkannt. Es ist das Seelenschiff SESHA der Sie-ben Hirten. Sie lässt darauf schießen. Die Druckwelle reißt ein Loch in die SESHA - damit gelangt John Cloud ins Innere. Dort erhält er die Botschaft, er sei akzeptiert. Das Schiff aktiviert sich nun selbst und heilt das Leck selbsttätig. Cloud wachsen neue Möglichkeiten zu. Es scheint das zu geschehen, was er sich wünscht.Da explodiert die MECCHIT und Lovrena existiert nicht länger, der Rest der Jadeschiffe verharrt unschlüssig, bis die SESHA selbst angreift. Längst hat John Cloud ihr den Namen RUBIKON gegeben, die nun auf seine Steuerungsbefehle reagiert. Mitsamt GenTecs und Darnok macht sich die neue RUBIKON auf den Weg und verlässt den Aqua-Kubus.
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